L’argomentazione è una forma di ragionamento che ha l’obiettivo di convincere un interlocutore della “legittimità” e “correttezza”, oppure, al contrario, della “illegittimità” e “scorrettezza” di un assunto. Nella storia della filosofia e della scienza innumerevoli sono state le teorie che hanno classificato le varie forme di ragionamento. Aristotele ha distinto tre forme, attraverso le quali si possa passare dalla conoscenza di un dato “certo” ad un altro: deduzione, induzione, abduzione. Su questi temi gli studiosi di logica hanno continuato a lavorare, modificandone progressivamente il senso e il peso argomentativo. Nella letteratura, ai due estremi di un dialogo argomentativo si possono situare due modelli: la “tragedia”, dove si confrontano due posizioni inconciliabili e la discussione socratica, dove uno dei due interlocutori, alla fine, accetta sempre la posizione dell’altro.