La finalità che oggi ci si deve proporre con l’apprendimento della lingua latina è quella di riuscire a comprendere un testo scritto in latino, ad ottenere una competenza ricettiva (o passiva), limitata alla lingua scritta, a differenza di quanto è valido per una lingua moderna, di cui oggi vogliamo ottenere soprattutto la competenza produttiva (o attiva). Giocoforza, per ciò che il rinnovamento della tecnica dell’insegnamento valido per l’apprendimento di una lingua moderna non si mostri altrettanto funzionale per quello del latino. Ciò emesso, nel procedere alla definizione di un metodo per l’analisi della lingua latina, non si può notare che nel campo della linguistica, in quest’ultimo cinquantennio, valutato a livello teorico il principio di descrizione della lingua che era stato canonizzato nei secoli: risultata senz’altro produttiva prioritariamente l’analisi di tipo funzionale anziché formale della lingua, che consiste appunto nel centrare l’attenzione innanzitutto sul funzionamento globale del meccanismo linguistico, anziché nel presentare categorie formali che vengono progressivamente giustapposte. Risulta necessario, dunque, usare lo stesso modello almeno per la descrizione analitica dell’italiano e del latino. Soprattutto per lo studio di una lingua “morta” si dimostra vero quel principio metodologico secondo il quale lo studio delle seconde lingue (L2) non può non appoggiarsi sulla competenza e conoscenza riflessa della lingua madre.